Pieterpad toegankelijk met rolstoelvriendelijke route

Het Pieterpad heeft een officiële rolstoelvriendelijke variant gekregen. De nieuwe route is ruim 500 kilometer lang en maakt het bekendste langeafstandswandelpad van Nederland toegankelijker voor mensen die gebruikmaken van all-terrain hulpmiddelen. Denk aan off-road rolstoelen, scootmobielen, rollators en kinderwagens. Dit is een geweldig voorbeeld van toegankelijke recreatie.

Voor veel mensen met een lichamelijke beperking is wandelen in de natuur vaak beperkt tot korte, verharde paden. De nieuwe rolstoelvriendelijke Pieterpadroute brengt daar verandering in. Wandelaars kunnen nu op hun eigen tempo genieten van bospaadjes, heidevelden, heuvelachtig terrein en andere natuurgebieden langs het Pieterpad.

Volgens initiatiefnemer Julie Taal van stichting Moving Beyond Limits zijn voor delen van de route wel geschikte hulpmiddelen nodig. “Voor deze onverharde paden zijn hulpmiddelen met dikke profielbanden en elektrische ondersteuning nodig”, zegt zij. “Waar veel wandelaars vanzelfsprekend een bospad inslaan, stopt het avontuur voor rolstoelgebruikers vaak al bij het eerste zandpad. Dankzij de nieuwste generatie hulpmiddelen worden langere wandelingen nu wél mogelijk.”

Route ontwikkeld met ervaringsdeskundigen

Stichting Moving Beyond Limits werkte de afgelopen twee jaar aan de rolstoelvriendelijke variant van het Pieterpad. Dat gebeurde samen met verkenners uit de doelgroep en in samenwerking met Stichting Pieterpad.

Bij de ontwikkeling is gekeken naar de begaanbaarheid van paden, geschikte all-terrain hulpmiddelen, toegankelijke toiletten, accommodaties, vervoer en duidelijke route-informatie. Ook organisaties zoals Natuurmonumenten, Staatsbosbeheer en verschillende Nationale Parken hebben meegewerkt aan het verbeteren van de toegankelijkheid.

Van de oorspronkelijke Pieterpadroute kon 84 procent behouden blijven. Voor obstakels zoals trappen, steile hellingen en moeilijk begaanbare paden zijn alternatieven ontwikkeld. In totaal gaat het om 82 kilometer aan omleidingen. Daarmee is het Pieterpad nu de langste rolstoelvriendelijke wandelroute van Europa.

Natuurbeleving en recreatie voor iedereen

Hoewel Nederland bekendstaat als wandelland, is natuur niet voor iedereen vanzelfsprekend bereikbaar. Moving Beyond Limits vraagt daarom om meer aandacht voor inclusieve natuur en toegankelijke recreatie.

“De natuur is van iedereen, maar niet altijd voor iedereen”, zegt mede-initiatiefnemer David Opdam. “De komende jaren willen we toegankelijk wandelen in Nederland verder uitbreiden en avontuurlijke recreatie in Nationale Parken bereikbaar maken voor meer mensen.”

Ook Stichting Pieterpad is blij met de nieuwe route. Directeur Maarten Goorhuis noemt de ontwikkeling bijzonder: “Tot voor kort had ik gezegd dat het onmogelijk is om het Pieterpad in een rolstoel af te leggen. Het is fantastisch dat het avontuur van een langeafstandswandeltocht door Nederland nu ook voor deze doelgroep binnen bereik komt.”

Meer informatie over de rolstoeltoegankelijke route van het Pieterpad vind je hier.